Wenige Monate vor Ende des Zweiten Weltkriegs gerät der junge amerikanische Offizier Thomas W. Hart (Colin Farrell) in die Gefangenschaft der Deutschen und kommt in ein Kriegsgefangenenlager bei Augsburg. Dort gibt der angesehene Colonel William McNamara (Bruce Willis) den Ton an. Er teilt Hart einer Baracke für rangniedere Soldaten zu, der auch zwei schwarze Neuankömmlinge angehören. Schon bald kommt es im Lager zu rassistischen Übergriffen, in Folge derer nicht nur einer der beiden schwarzen Soldaten, sondern kurz darauf auch der rassistische Sergeant Bedford (Cole Hauser) ermordet werden. McNamara lässt daraufhin ein Kriegstribunal ausrichten. Hart bestimmt er als Verteidiger des angeklagten schwarzen Soldaten Scott (Terrence Howard). Doch McNamaras Motive sind undurchsichtig. Bei Hart verhärtet sich der Eindruck, dass das Tribunal ihm nur als Vorwand für einen ganz anderen Plan dient.