Auf einer VIP-Party in Los Angeles lässt der amerikanische Terrorist Damian White (Tom Sizemore) Geiseln nehmen und droht, diese nach und nach zu töten. Doch der ungebetene Gast nutzt diese Situation nur aus, um die auf den Plan gerufene Spezialeinheit von seinem eigentlichen Vorhaben abzulenken: Eine von ihm deponierte Biowaffe soll binnen vierundzwanzig Stunden detonieren und damit weite Teile von Los Angeles verseuchen. Für die SWAT-Einheit beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit.