Wenn der Herzmonitor nicht länger den ausschlagenden Puls eines Menschen anzeigt, sondern wenn stattdessen eine Flatline, also eine gerade Linie, sichtbar wird, dann kann man einen Patienten entweder aufgeben oder versuchen, ihn noch einmal wiederzubeleben. Eine Gruppe angehender junger Ärzte rund um Courtney (Ellen Page), Jamie (James Norton), Marlo (Nina Dobrev), Sophia (Kiersey Clemons) und Ray (Diego Luna) will jedoch wissen, ob etwas jenseits der Grenze zwischen Leben und Tod existiert. Die Medizinstudenten beginnen deshalb, mit dem Nahtod zu experimentieren. Sie alle hatten in ihrer Vergangenheit persönliche Tragödien hinnehmen müssen und wollen durch ein "kurzes Sterben" den Blick ins Jenseits wagen, doch ihre Taten haben ungeahnte Konsequenzen.