Dr. Clayton Forrester (Gene Barry), ein renommierter Wissenschaftler, wird eines Tages zusammen mit Kollegen Zeuge, wie ein großes Objekt vom Himmel fällt. Am Einschlagsort angekommen findet er nicht nur einen großen metallischen Zylinder vor, sondern macht auch Bekanntschaft mit dem Pastor Matthew Collins (Lewis Martin) und dessen junger Nichte Sylvia Van Buren (Ann Robinson). Mit Spannung beobachten sie, wie der Zylinder "zum Leben erwacht" und eine todbringende Nachricht übermittelt: Die Erde ist Ziel eines außerirdischen Angriffs. Während die Aliens menschliche Technik durch elektrische Impulse außer Kraft setzen können und notfalls auch drohende Angriffe mit tödlichen Strahlen im Keim ersticken, gehen dem Militär die Mittel aus. Selbst ein atomarer Schlag scheitert an den Schutzschilden der Außerirdischen. Dr. Forrester sucht, nachdem er unter Einsatz seines Lebens an eine Blutprobe eines Aliens gelangt ist, auf wissenschaftlichem Wege nach einer Lösung, doch die Zeit wird knapp.