Hands of Stone beziehungsweise "Manos de Piedra" ist der Spitzname, den der Boxer Roberto Durán (Édgar Ramírez) einst tragen wird. Doch bis dahin ist es ein langer Weg. Mit 16 Jahren nimmt der Panamaer den Faustkampf auf und erweist sich als großes Talent. Zunächst kämpft Roberto als Leichtgewichtsboxer, bleibt aber nicht dabei, sondern wechselt ganze drei Mal die Gewichtsklasse. Der Trainer, der ihn zum Erfolg führt, wird Ray Arcel (Robert De Niro). Ein besonderer Rivale für den Boxer mit den "steinernen Händen" wird allerdings sein Konkurrent Sugar Ray Leonard (Usher Raymond).